Toegewijd om minderjarigen weg te houden van vapen - Interview met VapeMagz

Jonathan Ng, General Manager Indonesië en Global Head of External Affairs bij RELX Technology, is een voormalig overheidswetenschapper die bijna de helft van zijn carrière als ambtenaar bij de overheid van Singapore heeft gewerkt. Hoe is hij in de tabaksindustrie in Indonesië terechtgekomen en nu bij een vapebedrijf? Lees dit exclusieve interview met Jonathan voor het Indonesische tijdschrift Vapemagz om erachter te komen.

Bron: VapeMagz Indonesië

Kunt u ons iets vertellen over uw achtergrond voordat u bij RELX kwam werken?

Veel mensen vinden mijn verhaal misschien vreemd. Ik kom uit Singapore en heb een Bachelor of Science in Economie behaald aan de London School of Economics and Political Science in Londen, Verenigd Koninkrijk. Daarna heb ik gestudeerd aan Princeton University in de VS, waar ik een Master in Finance heb behaald. Als ambtenaar van de Administratieve Dienst van de Singaporese overheid maakte ik deel uit van de Indonesië-afdeling van het Singaporese ministerie van Buitenlandse Zaken en later Senior Assistant Director van de afdeling Openbare Diensten bij het kantoor van de premier van Singapore. Vervolgens ging ik op zoek naar nieuwe uitdagingen door te proberen bij particuliere bedrijven te werken. Ik heb bij verschillende bedrijven gesolliciteerd, maar ik had nooit verwacht dat ik door Philip Morris International (PMI) zou worden aangenomen, vooral omdat ik niet rook. Maar ik heb de uitdaging aangenomen. Sterker nog, tijdens mijn tijd bij PMI heb ik veel geleerd over producten met een verlaagd risico , van innovatiestrategieën, commercialisering tot regelgeving. Als niet-roker voelde ik me aangetrokken tot de mogelijkheid om rokers die niet konden of wilden stoppen te helpen door hen een beter alternatief te bieden. Dat trok me ook aan toen ik in 2018 werd aangeboden om te dienen als Hoofd Regelgevende Zaken en Internationale Handel bij PT HM Sampoerna, een PMI-filiaal in Indonesië. Ik dacht dat ik met de kennis die ik had opgedaan over schadebeperking, rokers in Indonesië kon helpen, een van de landen met de hoogste rookincidentie ter wereld. Bovendien ben ik ook goed bekend met Indonesië dankzij mijn ervaring bij de Indonesische afdeling van het Ministerie van Buitenlandse Zaken van Singapore. Tijdens mijn tijd bij HM Sampoerna heb ik veel geleerd over alternatieve tabaksproducten in Indonesië, die destijds in het proces van legalisering zaten, terwijl de accijnzen net waren aangekondigd. Als onderdeel van mijn werk moest ik de concurrentie goed begrijpen. Welke concurrerende merken zijn er? Welke innovatieve nieuwe producten zouden rokers misschien verkiezen? Toen leerde ik meer over de e-sigaret, een product dat een beter alternatief is voor rokers, en enkele van de innovatieve technologiebedrijven die dit product produceren en verkopen. Eén daarvan is natuurlijk RELX Technology, en ik werk sinds oktober 2019 bij RELX. Best verwarrend, toch? Haha .

Waarom wilde je bij RELX komen werken?

Allereerst wil ik beginnen met het oprichtingsverhaal van RELX, dat ik erg inspirerend vind. De naam van het bedrijf heeft een betekenisvolle betekenis. RELX wordt gedragen door de principes verantwoordelijkheid, empathie, leiderschap en (e)ervaring. Onze merknaam herinnert ons er altijd aan trouw te blijven aan waar we voor staan. We streven ernaar toonaangevende e-sigarettechnologieën te ontwikkelen die een ervaring bieden die alle verwachtingen overtreft. Tegelijkertijd brengt het bedrijf zijn producten op een verantwoorde manier op de markt; we richten ons uitsluitend op volwassen rokers en vapers. Onze waarden en het doel om toonaangevende producten te produceren, hebben ertoe geleid dat we in minder dan twee jaar tijd zijn uitgegroeid tot het toonaangevende e-sigarettenmerk van Azië.

Waarom heeft RELX Indonesië als een van haar belangrijkste markten gekozen?

Er zijn momenteel naar schatting 67 miljoen mensen die ervoor kiezen om sigaretten te roken in Indonesië; dit is een van de hoogste rookincidenties ter wereld. Tegelijkertijd ontwikkelt Indonesië zich tot een van de meest dynamische en diverse markten in Azië en vertoont het enorme tekenen van vooruitgang. De Indonesische bevolking is steeds beter opgeleid en op de hoogte van opkomende trends. Evenzo ontwikkelt de technologie zich snel en biedt het ons betere opties in het leven. Een van deze innovatieve uitvindingen is de e-sigaret. Als onderdeel van onze toewijding aan Indonesië wil RELX onze rokers ook de kans geven om over te stappen op een beter alternatief. In dit opzicht innoveren we voortdurend om nieuwe lokale smaken te ontwikkelen die aansluiten bij de smaakvoorkeuren van Indonesische consumenten. We zijn ook van plan ons distributienetwerk in Indonesië uit te breiden om onze producten breder beschikbaar te maken voor Indonesische volwassen rokers en vapers. RELX-gebruikers kunnen onze producten ook kopen op onze officiële website, www.relxnow.co.id . Overheidsbeleid zal een belangrijke rol spelen in hoe deze sector zich in de toekomst zal ontwikkelen. De Indonesische overheid heeft al een belastingtarief en fiscale structuur voor e-sigaretten ingevoerd, wat spelers in de sector meer zekerheid biedt. We hopen eveneens dat de regelgeving rond e-sigaretten risicoproportioneel blijft en gebaseerd is op wetenschap en bewijs. We hebben begrepen dat BSN in 2021 normen voor e-sigaretten wil invoeren. We juichen dit van harte toe - passende regelgeving, met name op het gebied van productnormen, beschermt de belangen van consumenten. Alle volwassen vapers in Indonesië verdienen betrouwbare producten die strenge onderzoeks-, ontwikkelings- en kwaliteitscontroleprocessen doorlopen. We kijken ernaar uit om met de Indonesische overheid samen te werken aan de ontwikkeling en implementatie van productnormen en actief bij te dragen aan dit proces.

Wat maakt RELX anders dan andere producten?

RELX heeft zich vanaf het begin sterk gericht op het bieden van de ultieme gebruikerservaring en is daarnaast uiterst verantwoordelijk omgegaan met onze marketing- en brandinginitiatieven. We communiceren regelmatig met onze gebruikers en gebruiken hun feedback om onze producten en technologieën te verbeteren. We bekijken problemen altijd vanuit hun perspectief, om de verschillende eisen die ze mogelijk hebben beter en uitgebreider te begrijpen. Ik geloof dat dat de reden is waarom we in zo'n korte tijd zoveel succes hebben gehad. Als je geen aandacht besteedt aan wat je gebruiker echt wil, zul je nooit succes hebben met welk product dan ook. Wat betreft onze verantwoorde marketing- en verkoopinspanningen, is het onze inzet om het gebruik van e-sigaretten door minderjarigen en niet-rokers te voorkomen en te ontmoedigen. Het is de basisplicht van elk bedrijf dat verantwoord dampt om zijn producten uit de handen van minderjarigen te houden. Daarom heeft RELX ons "Guardian Program" ontwikkeld, een initiatief dat onze inzet aantoont om te voorkomen dat minderjarigen beginnen met dampen. Het Guardian Program begeleidt onze activiteiten, van productontwikkeling tot marketing en verkoop. We laten ons leiden door een reeks interne marketingrichtlijnen, die we strikt naleven om naleving te garanderen. Zo heeft RELX al vanaf de allereerste productverpakking duidelijke en opvallende waarschuwingen op de verpakking van onze producten en producthandleidingen geplaatst, met de woorden: "Niet geschikt voor minderjarigen", "Buiten bereik van kinderen houden" en "Dit product bevat nicotine. Nicotine is een verslavende chemische stof." Dit geldt zelfs in markten waar dergelijke waarschuwingen niet wettelijk verplicht zijn. We betrekken ook geen modellen jonger dan 25 jaar in ons marketingmateriaal. Wij zijn van mening dat alle bedrijven verantwoordelijke spelers moeten zijn om de sector te laten groeien. Dit betekent minderjarigen beschermen, producten verantwoord op de markt brengen en hoogwaardige, betrouwbare producten ontwikkelen.

Kunt u ons wat informatie geven over het nieuwste product van RELX, Infinity?

We zijn enorm enthousiast om de Infinity naar Indonesië te brengen; ik ben erg blij dat we onze volgende generatie e-sigaretten aan volwassen rokers en vapers kunnen aanbieden. Ik geloof dat de ontwikkeling van de Infinity de vooruitstrevende mentaliteit van Indonesiërs sterk weerspiegelt. We wilden de meest plezierige dampervaring bieden, en daarom zochten we bij de ontwikkeling van de Infinity naar nieuwe kansen voor de categorie, waarbij we de pijnpunten van e-sigaretgebruikers onderzochten. Er zit eigenlijk enorm veel wetenschap achter de Infinity - we hebben een multidimensionale benadering van ons ontwerp gehanteerd en een enorme hoeveelheid gebruikersdata doorgenomen, omdat we een echt uniek product wilden creëren dat een game-changer is voor de categorie. Wetenschappers in het RELX-lab hebben talloze uren besteed aan het definiëren van een soepel mondgevoel met vijf belangrijke indicatoren. Dit nauwkeurig ontworpen mondgevoel is RELX Super Smooth. Wij zijn van mening dat onze nieuwe Super Smooth-technologie zorgt voor de perfecte, soepele trek van begin tot eind. Daarom zijn we de campagne #SwitchtoSmooth gestart. De technologie biedt de perfecte ervaring die volwassen rokers zal overtuigen om over te stappen op Infinity, terwijl huidige vapers ook zullen overstappen op ons product.

Welke functionaliteiten maken Infinity beter dan andere producten?

De twee belangrijkste hoogtepunten zijn de geavanceerde technologieën die Super Smooth mogelijk maken: het Active Steam Pro- en Air Boost-ontwerp. Met het Active Steam Pro- en Air Boost-ontwerp kunnen we de hoeveelheid damp en de temperatuur ervan gelijkmatig verdelen en regelen, evenals de hoeveelheid e-liquid die per trek wordt gebruikt. Bovendien beschikt de Infinity over 11 intern ontworpen structurele lagen die lekken van onze pods voorkomen. Een andere belangrijke prestatie van de Infinity is het innovatieve dubbele oplaadsysteem. Dit systeem heeft niet alleen een "easy access" type-C-laadinterface, maar we hebben ook een draagbare oplader ontwikkeld, zodat onze gebruikers zich nooit zorgen hoeven te maken over een lege batterij. Achter het onopvallende, minimalistische uiterlijk hebben we een aantal simulaties van transportomgevingen uitgevoerd om de lekbestendigheid van het apparaat te testen. En tot slot hebben we ook gewerkt aan het verbeteren van andere producteigenschappen die onze andere producten zo populair maakten bij onze volwassen consumenten, waaronder de smaak van onze pods.

Wilt u nog iets zeggen tegen andere spelers in de industrie en vapers in Indonesië?

De industrie heeft een toename gezien in de verkoop van namaak- en compatibele pods en namaakapparaten. De meeste van deze producten worden geproduceerd in fabrieken die niet aan de normen voldoen en hebben ernstige problemen met de batterijveiligheid. De e-liquids die we in sommige van deze producten hebben getest, bevatten schadelijke stoffen zoals tolueen in hoeveelheden die de normale normen ruimschoots overschrijden; en het nicotinegehalte komt niet overeen met wat op de verpakking staat vermeld. Ik wil van deze gelegenheid gebruikmaken om vapers te waarschuwen dit soort producten niet te kopen of te gebruiken. Voor onze RELX-gebruikers wil ik van de gelegenheid gebruikmaken om jullie eraan te herinneren dat je QR-codescanners op je telefoon kunt gebruiken om de authenticiteit van RELX-producten te verifiëren.

Daarnaast streven we er voortdurend naar om ons retailnetwerk in Indonesië uit te breiden en samen te groeien met toegewijde, langdurige retailpartners in Indonesië. Dit is vergelijkbaar met onze principes en praktijken in veel andere markten wereldwijd, waar we zeer succesvolle en duurzame relaties met retailpartners hebben opgebouwd. Dus als er retailbedrijven zijn die geïnteresseerd zijn in mogelijke samenwerkingsmogelijkheden met ons, neem dan contact met ons op via relxindonesia@relxtech.com of via ons officiële Instagram-account, @relxidn.

Tot slot, nu we de acceptatie en het gebruik van vape-producten wereldwijd zien toenemen, moedig ik bedrijven en vapers aan om zich verantwoordelijk te blijven gedragen. Dit is een revolutionair product dat het leven van mensen kan veranderen. Om vapen verder te laten groeien door overheden en het grote publiek, moeten bedrijven hun producten op een verantwoorde manier op de markt brengen, zonder minderjarigen aan te trekken of aan hen te verkopen. Ook vapers moeten hun steentje bijdragen en mogen geen vape-producten voor minderjarigen kopen of hen op welke manier dan ook helpen deze te verkrijgen. Met zo'n geweldig product heb ik er alle vertrouwen in dat de industrie kan blijven floreren als we ons allemaal verantwoordelijk gedragen.