Hoe is vapen wereldwijd wijdverspreid geraakt?

Het valt niet te ontkennen: vapen heeft de wereld veroverd. Wat begon als een niche-apparaat of een andere manier van werken, is nu wereldwijd wijdverspreid.

Maar hoe is het zo ver gekomen? De wereldwijde populariteit van vapen kwam niet van de ene op de andere dag. Het apparaat bestaat namelijk al bijna een eeuw.

Duik in een korte geschiedenisles over de factoren die ervoor zorgden dat vapen zo snel succesvol werd.

Een eeuw van innovatie

Het lijkt misschien moeilijk te geloven, maar de eerste ideeën over wat we nu een 'vape' noemen, dateren al uit 1927. Het was een eeuw van innovatie die het vape-apparaat tot internationale bekendheid bracht.

In 1927 vroeg Joseph Robinson patent aan voor een apparaat dat elektriciteit gebruikte om tabak te verhitten in plaats van het simpelweg te verbranden. Zijn idee werd nooit commercieel succesvol, maar zijn patent introduceerde deze technologische mogelijkheid.

In de jaren zestig diende Herbert Gilbert opnieuw een patent in voor een soortgelijk product. Het lijkt sterk op de apparaten die tegenwoordig worden gebruikt, maar is lang niet zo geavanceerd. Gilbert maakte ook prototypes, maar ook dit idee was commercieel niet succesvol.

Eind jaren zeventig ontwikkelden computertechnicus Phil Ray en arts Norman Jacobson de eerste commerciële 'e-sigaret'. De naam was enigszins een verkeerde benaming, aangezien het helemaal geen elektronisch apparaat was. Het werkte door nicotine te verdampen in plaats van te verbranden. Helaas werd het idee nooit succesvol. In plaats daarvan wordt Ray gecrediteerd voor het introduceren van de term 'vape'.

Hoewel de dappere inspanningen van Robinson, Gilbert, Ray en Norman nooit commercieel succesvol waren, legden hun bijdragen de basis voor het nieuwe millennium en de moderne vape.

De nachtmerries en tragedie van een uitvinder

Begin jaren 2000 gonsde het van de opwinding over wat de toekomst zou brengen, vooral wat betreft technologische vooruitgang. De Chinese apotheker Hon Lik vormde hierop geen uitzondering, maar het was niet alleen optimisme dat hem dreef.

In 2002 realiseerde Hon zich dat de nicotinepleisters die hij gebruikte om van zijn verslaving van twee tot drie pakjes per dag af te komen, hem nachtmerries bezorgden. Kort daarna begon hij te werken aan een apparaat dat de wereld van nicotinegebruik zou revolutioneren.

Helaas sloeg in 2004 het noodlot toe. Hons vader overleed aan longkanker. De tragedie dreef hem alleen maar verder. Hij wilde een apparaat maken dat nicotinegebruik schoner en soepeler maakte, en dat lukte.

De eerste ontwerpen waren omslachtig en moeilijk te gebruiken. Ze leken totaal niet op de strakke ontwerpen waar vape-gebruikers nu aan gewend zijn, en ze vereisten vaak regelmatig onderhoud om ze draaiende te houden. Het was verre van ideaal. Toch had Lik iets uitgevonden wat anderen niet hadden gedaan, wat een hele nieuwe generatie vervolguitvindingen inspireerde.

Macht in handen van de consument

Het idee van een compact, elektrisch apparaat dat tabak verhitte in plaats van verbrandde, sprak velen aan. Al was het alleen maar voor het gemak, en dat was het begrijpelijk dat het dragen van één apparaat in plaats van een heel pakje wenselijk was. Voordat het idee echt van de grond kwam, moesten er echter innovaties plaatsvinden.

Verbazingwekkend genoeg begonnen veel van deze innovaties thuis, in de handen van de consument. Mensen begonnen accu's voor elektrisch gereedschap te gebruiken om hun apparaten te personaliseren, wat een grotere nicotinekick opleverde. Deze consumenteninnovaties vormen de oorsprong van de term 'mods'. Klanten pasten de apparaten die ze kochten aan , omdat ze niet tevreden waren met wat er al op de markt was.

Een blijvende erfenis

Helaas waren deze aangepaste apparaten niet eeuwig houdbaar, maar ze lieten wel een blijvende erfenis achter die de vorm van een nieuw tijdperk van vapen zou bepalen.

In de begindagen van de vape bestonden de meeste apparaten simpelweg uit een batterij en een verwarmingselement. Je hoeft geen master in elektronica te hebben om te begrijpen waarom het combineren van een willekeurige batterij met een verwarmingselement geen goed idee was. Inefficiënte ontwerpen met verkeerd batterijgebruik zijn grotendeels de oorzaak van de reputatie van vapes die 'onverwachts exploderen'.

Pas toen fabrikanten geavanceerdere schakelingen in hun apparaten gingen integreren, kon het doe-het-zelf-modden afnemen. Chinese fabrikanten namen het voortouw in deze vroege ontwikkelingen en produceerden massaal gereguleerde mods die geen overmatige toevoegingen nodig hadden om het gewenste effect te bereiken.

Toen kwam het echte omslagpunt in de populariteit:de introductie van de vape pen .

Een laatbloeier

Bijna tien jaar nadat Lik zijn uitvinding voor het eerst op de wereld losliet, leek het tijdperk van vapen ten einde te lopen. Begin jaren 2010 verscheen echter de vape-pen en veranderde alles . De wereldwijde populariteit van vapen kunnen we grotendeels toeschrijven aan de introductie van de vape-pen. Het formaat en ontwerp spraken velen meteen aan, en de cijfers spreken voor zich.

Tussen 2011 en 2018 steeg het geschatte aantal vapers met meer dan 34 miljoen . Deze enorme toename in internationale erkenning bevestigde de vape als een erkend alternatief voor nicotineconsumptie. Hij was snel, gebruiksvriendelijk, compact en zag er ook nog eens goed uit.

Sindsdien hebben er enorme innovaties plaatsgevonden. De markt is geëxplodeerd met nieuwe toevoegingen aan de vaping-familie, die wereldwijd nieuwe fans hebben gewonnen. Er is een vape voor iedereen, of je nu een beginner bent of een ervaren veteraan, en deze markt vertoont geen tekenen van vertraging.

Waarom is vapen zo populair?

Een belangrijke factor voor het aanhoudende succes van de vaping-industrie is de mate van maatwerk die beschikbaar is.

Ten eerste zijn er de verschillende categorieën vapes (pennen, mods, pods en meer). Bovendien is er binnen die categorieën ook nog eens een enorme variatie. Er is een overvloed aan smaken voor elke smaak, van fruitig tot muntachtig en alles daartussenin. Kortom, vape heeft een klantenkring die aan zijn trekken komt .

Deze personalisatie gaat veel verder dan alleen smaak en design. Veel vapes bieden de gebruiker volledige controle over hoeveel hij op een bepaald moment inhaleert.

Deze mate van keuzevrijheid voor de consument is ongekend bij welke andere vorm van nicotine-inhalatie dan ook en stelt gebruikers in staat alleen te consumeren waar ze zich prettig bij voelen en niets meer. Dat is een aanzienlijk voordeel voor veel mensen en geeft je uiteindelijk meer zeggenschap over wat je in je lichaam stopt.

Wat gaat Vape nu doen?

De toekomst van vapen staat open voor nog meer innovaties en de industrie vertoont absoluut geen tekenen van vertraging. Van een bescheiden begin tot de wereldwijde gigant die vapen vandaag de dag nog steeds is, wat de toekomst ook in petto heeft voor vapen, je kunt er zeker van zijn dat we benieuwd zijn hoe het zich zal ontwikkelen.